１９０３（明治３６）年８月２２日、東京電車鉄道の路面電車が新橋と品川の間で営業を開始し、東京で初めて路面電車が走りました。出発などの合図でチンチンと鐘をならしたところから、「チンチン電車」と呼ばれました。

　日本で初めて路面電車が走ったのは１８９０（明治２３）年５月５日に上野公園で開催されていた内国勧業博覧会の会場内でした。日本で最初に一般の道路を走った路面電車は、１８９５（明治２８）年２月１日に開業した京都電気鉄道でした。

　かつては、日本中の大きな町に路面電車が走っていましたが、自動車が普及したことで姿を消していきました。現在は２０ぐらいの町で走っています。自動車より環境に優しいので、最近は路面電車が見直されつつあります。

　写真は、現在も走っている豊橋の路面電車と明治村を走っている京都市電です。ウィキペディアよりお借りしました。