平成４年（１９９２）のこの日、毛利衛（もうりまもる）さんが、日本人として初めてスペースシャトルで、宇宙飛行をしました。
　１９９２年は、世界中が協力して宇宙や地球環境について考えようという、国際宇宙年（ISY）でした。日本においても、この国際宇宙年をきっかけに、末永く宇宙の普及活動を行おうと考え、「宇宙の日」にふさわしい日を、公募したそうです。
　その結果、１９９２年、毛利衛宇宙飛行士が、スペースシャトルで初めて宇宙へ飛び立った日、「９月１２日」が選ばれました。