南中生の皆さんへ

永久欠番（retired number）とは、
背番号などを使用するスポーツにおいて、
素晴らしい功績を残した人物の使用した背番号を、
その人物の栄誉と栄光の歴史を末長くたたえるために、
団体内で対象となった人物のみが使用できるように、
欠番にした番号を言います。

例えば、日本のホームラン王の王貞治さんの背番号「１」は、
私が愛する読売巨人軍の中で「永久欠番」になっています。

かつて、ある学校の研究発表のオープニングで、
中島みゆき作詞の「永久欠番」の朗読があり、とても印象に残りました。
この歌詞は、教科書にも掲載されたことがあるそうです。
その歌詞の「最後の部分」の言葉を紹介しますね。

　　１００億の人々が
　　忘れても　見捨てても
　　宇宙（そら）の掌（てのひら）の　中
　　人は　永久欠番
　　宇宙の掌の中
　　人は　永久欠番

私は、こう考えました。
私たち人間は、一人一人が、みな違っている。
人類の歴史上、自分と同じ人間は存在しない。
人類の未来においても、自分と同じ人間は存在しない。
人は皆、だれもが、だれも真似できない「永久欠番」なのだと…。

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