きょう12月21日は、二十四節気のひとつ、１年で昼の長さがもっとも短い、「冬至の日」ですね。
　名古屋では、日の出が朝の６時57分ごろ、日の入りが夕方の４時44分ごろで、昼の長さは、９時間47分くらいです。
　昼が短いだけではなくて、昼間の太陽の高さも1年でもっともひくく、日ざしがよわくなります。これが、冬に寒くなる理由のひとつです。
　冬至には、よく言われていることとして、かぼちゃやこんにゃくを食べて、柚子湯に入る習慣があります。
　「冬至にかぼちゃ」は現代的に解釈すると、緑黄色野菜の少ない冬にカロチンやビタミンの多く含まれるかぼちゃを食べ、かぜなどへの抵抗力をつけようとした、先人の知恵だと言えますね。