今日の給食に、とうがんのカレースープが出されます。愛知県は、とうがんの生産量が全国第２位です。今月は春日井産のとうがんをカレー味のスープにするそうです。
　とうがんは、冬瓜と漢字で書き、味も香りもさわやかで、果肉がやわらかいので、炒め物や煮物、あんかけなどに使われます。名前の由来は、冬に収穫すると言う意味ではなく、果皮にできる白い粉を雪に見立てたとか、貯蔵性が高く、夏に収穫したものでも冬まで持つとかという意味からだそうです。
　日本では平安時代から栽培されているそうです。７月から８月に収穫される夏の野菜で、実を食用としています。実は大きいもので、短径30cm、長径80cm程度にもなります。
　95パーセント以上が水分で、低カロリーの食材ですので、ダイエットにも向いていますね。利尿効果があるので、昔からむくみとりに用いてきており、ビタミンｃが豊富ですので、かぜなどの予防にも効果があるそうです。