1870(明治3)年のこの日、太政官布告第57号の「商船規則」で、国旗のデザインや規格が定められました。当時の世界の常識として、船には、国旗をつける義務がありましたが、鎖国をしていた日本はその必要がなく、船によってまちまちのデザインの旗を使っていたそうです。
　国際社会の荒海に出て行く日本にとって、世界の国々と同じように、統一したデザインの国旗を船に付けなくてはならなくなったのです。

　当時の規格は、縦横の比率は７:10で、日の丸が旗の中心から旗ざお側に横の長さの100分の1ずれた位置とされていましたが、現在は、1999年８月13日に公布・施行された「国旗国歌法」により、縦横の比率は２：３、日の丸の直径は縦の長さの５分の３、日の丸は旗の中心の位置となっています。