「いっ(1)」「きゅう(9)」の語呂合せから、とんちで有名な一休さんから定められたそうです。
　一休さん（いっきゅうさん）は、室町時代の臨済宗の僧一休宗純の愛称ですね。その生涯に、さまざまな説話（お話）を残したことから、江戸時代に説話『一休咄（いっきゅうばなし）』が作られ、頓知（とんち）で有名となりました。
　昭和の中ごろまで、絵本の童話の題材、紙芝居の題材として良く用いられたました。テレビ漫画でも有名ですね。