今はない鎌倉再建の大仏殿の威容を偲ばせる貴重な建物です。
　正治元年（1199）に上棟し、建仁３年（1203）には門内に安置する仁王像とともに竣工したそうです。入母屋造、五間三戸二重門で、ただ下層は天井がなく腰屋根構造となっています。
　東大寺南大門の金剛力士像は、運慶・快慶らによって作られた、鎌倉彫刻の代表作ですね。寺門に安置された仁王像は、正面を向いて立っているのが一般的ですが、東大寺南大門の吽形（うんぎょう）と阿形（あぎょう）は向かい合っています。。向かって左側に置かれているのが、口を開いた「阿形（あぎょう）像」。宇宙の始まりを表わしているといわれます。