平成２２年（2010）のこの日、小惑星探査機「はやぶさ」が小惑星「イトカワ」までの７年間の旅を終えて地球に帰還した日ですね。
　「はやぶさ」（MUSES-C）は、小惑星探査を目的に開発された探査機です。はやぶさは、2003年５月９日に打ち上げられました。
　「はやぶさ」が目指した小惑星イトカワは、はやぶさが到着したときには、地球から約３億kmも先、しかも、直径がわずか540mの小惑星です。「はやぶさ」は無人の探査機であるにも関わらず、そんな小さな惑星に降下して地表サンプルを採取し、地球に持ち帰るという計画でした。幾多の困難を克服し、2010年6月13日に地球へ帰還し、搭載カプセルを、オーストラリアへ落下させ、その運用を終えました。