西暦７９年８月２４日、イタリアのヴェスビアス火山が突然大噴火し、大量の火山灰と火砕流がふもとの都市ポンペイをおそい、１日で都市全体が約８メートルの火山灰に埋まってしまいました。当時ポンペイはローマ人のリゾート地として栄え、２万人の人が暮らしていたと言われています。

　１７３８年、農夫がこの遺跡の一部を発見します。「地面の下に埋もれた街がある」という昔からの言い伝えが本当だったことがわかり、大規模な発掘が行われた結果、当時の街（都市）がそのまま出現しました。
　ポンペイの遺跡は世界遺産に認定されています。ぜひ自分の目で見てみたいですね。

【ちなみにコーナー】
▽ヴェスビアス火山には、１８８０年頃登山電車が走っていました。この電車のコマーシャルソングとして作られた歌が『フニクリ・フニクラ』です。５年生が、野外学習のキャンプファイヤーで、「おに〜のパンツは・・・」と替え歌で歌った曲です。

▽ヴェスビアス火山は、東京ディズニーシーのプロメテウス火山のモデルとなっています。


　写真上：噴火の様子を描いた絵
　写真下：発掘されたポンペイ遺跡　（出典　ウィキペディア）


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