1961年（昭和36年）4月12日、旧ソ連が世界初の有人宇宙衛星船「ボストーク1号」の打ち上げに成功したことにちなみます。国際デーの一つです。2011年（平成23年）、国連総会で採択されました。搭乗したガガーリン少佐は、宇宙から地球を見た時の感想を「地球は青かった」と表現し、流行語にもなりました。