1941年（昭和16年）のこの日、イギリスのオックスフォード大学附属病院が、世界で初めてペニシリンの臨床実験に成功しました。ペニシリンは、1928年（昭和3年）にイギリスの細菌学者アレクサンダー・フレミング博士（1881〜1955年）によって発見されました、世界初の抗生物質です。発見後、医療用として実用化されるまでには10年以上の歳月を要しましたが、1942年（昭和17年）にベンジルペニシリン（ペニシリンG、PCG）が単離されて実用化され、第二次世界大戦中に多くの負傷兵や戦傷者を感染症から救いまし。以降、種々の誘導体（ペニシリン系抗生物質）が開発され、医療現場に提供されてきました。