1985年（昭和60年）の国連総会により制定さりました。国際デーの一つです。英語表記は、「International Volunteer Day」です。世界中の経済と社会開発の推進のため、ボランティア活動の貢献に対する認識を高め、社会のあらゆる層からより多くの人々が、国内外においてボランティア活動に参加できる機運を高める日です。