徳川幕府が300年にわたる鎖国政策を改め、アメリカ、イギリス、フランス、ロシア、オランダの5か国との間に結んだ友好通商条約に基づき、横浜、長崎、箱館（函館）の各港で自由貿易の開始を布告したのが1859年5月28日です。これは新暦で6月28日にあたり、この日を記念して、1963年に「貿易記念日」と制定しました。