明日７月３１日（火）、火星が地球に大接近します。
　火星は地球の一つ外側を回る惑星で、太陽の周りを約６８７日で一周します。内側を一周約３６５日で回る地球のほうが早く一周するため、２年と２か月ごとに地球は火星の内側から近づいて追い越します。この時、互いの距離が近くなることを「接近」といいます。４月１日には１億６千万km以上もあった地球と火星の距離が、７月３１日には約３分の１の５７５９万kmにまで近づきます。
　火星は、明日３１日の午後７時過ぎに南東からのぼり、真夜中に真南の空に達します。「月明かりにも負けず赤く明るくかがやく」そうです。
　下の図は、「今年の４月１日から１２月１日までの、地球と火星の距離」「２００３年の大接近から２年２か月ごとの各接近一覧」です。いずれも名古屋市科学館のホームページで紹介されているものです。くわしい内容は、名古屋市科学館のホームページをご覧ください。ＵＲＬをクリックするとご覧いただけます。

　○名古屋市科学館
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