勝川小学校　高学年の皆さんへ

昨日、卓球の全日本選手権（ぜんにほんせんしゅけん）が行われました。
この日、日本卓球界（たっきゅうかい）の歴史が動きました。
ヒーローは、張本智和選手（１４）です。

決勝で、リオ五輪銅メダリストの水谷準選手（２８）を破ったのです。
水谷選手は「絶対王者」と言われ、
過去９回も全日本選手権で優勝しています。
その水谷選手を、１４歳の中学生が破ったのです。

私が感心したのは、張本選手のメンタルの強さです。
彼は、試合後、こう述べています。
「今回は実力で勝ったなって気持ちはあります。
　今でも憧（あこが）れの選手。
　相手が水谷選手だから１２０％を出せた。」
ふつうでしたら、絶対王者の前では緊張（きんちょう）して、
自分の力が出せません。
張本選手は、強い相手だからこそ、１２０％出せたというのです。
何という精神力（せいしんりょく）の強さででしょう！

彼は、負けん気が強く、成績は学年でトップクラスだそうです。
海外遠征中（かいがいえんせいちゅう）も、
学校や塾（じゅく）の課題（かだい）に励（はげ）んでいるそうです。

もう一つ、私がすごいと思うのは、
張本選手の旺盛（おうせい）な学習意欲（がくしゅういよく）です。
学ぶ姿勢（しせい）が彼を進化（しんか）させているのです。
「最後の１球。あと１分。」と言いながら、
１時間を超（こ）えることも珍（めずら）しくないそうです。

代表合宿では、他の選手が休んでいる間も、
倉嶋監督（かんとく）の個別指導（こべつしどう）を受（う）け、
サーブの種類（しゅるい）を各段（かくだん）に増（ふ）やしました。
弱点を指摘（してき）されたら、
弱点を克服（こくふく）するまで徹底的（てっていてき）に練習する！
これが、張本選手のポリーシーなのです。
見習いたいものです。

（写真出典　Ｙａｈｏｏ！画像）