「さん（３）ご（５）」の語呂合わせから、世界自然保護基金（WWF）が１９９６（平成８）年に制定しました。　同基金は、この年から石垣島・白保に珊瑚礁保護研究センターを建設する運動を開始し、２０００（平成１２）年４月に「しらほサンゴ村」をオープン。　海の大切さを広く知らせる活動に取り組んでいます。