米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１２日、１９７７年９月に打ち上げた無人探査機ボイジャー１号が昨年８月２５日ごろ、人工物として初めて太陽圏を離れて、星間空間」と呼ばれる未到の領域に入ったとみられると発表しました。
　星間空間は、恒星と恒星の間の宇宙空間で、水素などのガスやわずかな微粒子が存在するとされています。ボイジャー１号は動力なしで飛んでいますが、そのコンピューターや通信機能には搭載された原子力電池から電力が供給されています。その電池の寿命が尽きる２０２０〜２５年頃までは、星間空間がどんな状態なのかを観測して、データを地球に送信できると期待されています。